Matt Mullenweg regresa a WordPress tras 33 horas

Matt Mullenweg y el fugaz destituimiento en Automattic

La historia de Matt Mullenweg y su empresa Automattic guarda sorprendentes similitudes con lo ocurrido meses atrás en OpenAI. En esta ocasión, el fundador de WordPress se enfrentó a un intento de destitución que, contra todo pronóstico, duró menos de dos días. Matt Mullenweg, máximo responsable de la plataforma que impulsa aproximadamente cuatro de cada diez sitios web en el mundo, vivió un episodio de tensión interna que terminó con su regreso inmediato a la dirección ejecutiva.

WordPress representa una tecnología lejos de ser marginal: según datos actuales de W3Techs, esta plataforma de publicación de contenidos se utiliza en alrededor del 40% de todos los sitios web activos globalmente. Automattic, la compañía matriz que opera WordPress.com, controla una porción significativa del ecosistema digital mundial. Por eso, cualquier movimiento en su estructura de liderazgo genera repercusiones en toda la industria tecnológica.

Los eventos que marcaron el 9 de septiembre

El conflicto se desató el 9 de septiembre cuando el consejo de administración de Automattic votó para poner a Matt Mullenweg en un permiso remunerado. La decisión implicaba entregarle temporalmente las riendas a Mark Davies, entonces director financiero de la compañía. Mullenweg se opuso inmediatamente a esta medida y caracterizó públicamente los eventos como una conspiración orquestada internamente contra su liderazgo.

Según el relato del propio Mullenweg, conoció la decisión apenas 50 minutos antes de que se llevara a cabo la votación del consejo. No tuvo oportunidad de que abogados externos revisaran los documentos previamente, lo que él consideró una maniobra deliberada. El CEO denunció públicamente que Mark Davies, junto a los consejeros Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker, habían coordinado una estrategia para apartarlo de su posición de autoridad máxima.

El poder de control de Mullenweg y su influencia

Para comprender por qué el destituimiento resultó tan fugaz, es crucial entender la estructura de poder en Automattic. WordPress, WordPress.com y Automattic son entidades relacionadas pero distintas operativamente. Cuando Matt Mullenweg fue apartado como CEO de Automattic, mantuvo su liderazgo sobre el proyecto WordPress como tal. Este detalle resultó crucial en los eventos posteriores.

Además, el propio Mullenweg reveló públicamente en 2024 que controlaba el 84% de los derechos de voto dentro de Automattic. Esta mayoría accionaria le permitía mantener una influencia decisiva sobre la compañía incluso cuando formalmente fue removido de su cargo ejecutivo. El intento de apartarlo de la dirección no equivalía automáticamente a privarlo del control sobre la empresa y su dirección estratégica, un factor que los consejeros posiblemente subestimaron.

El regreso en 33 horas y 20 minutos

La situación cambió dramáticamente poco después. El 11 de septiembre, Matt Mullenweg se dirigió a toda la plantilla de Automattic informando que volvía a estar al mando de la compañía. Aunque en aquel momento no hubo confirmación oficial detallada, el consejo confirmó al día siguiente a TechCrunch que Mullenweg regresaba como presidente y CEO con el respaldo unánime de los miembros del consejo.

Automattic proporcionó una cifra exacta para aquel episodio: 33 horas y 20 minutos transcurrieron desde la salida de Matt Mullenweg hasta su reincorporación a la presidencia ejecutiva. El fundador decidió abordar el asunto con cierta ironía, publicando en su cuenta de X que había experimentado un "intento de golpe" y bromeando sobre que probablemente era el quinto enfrentamiento de este tipo que vivenciaba.

La reorganización de la cúpula empresarial

El retorno de Matt Mullenweg vino acompañado de cambios radicales en la estructura de dirección. Toni Schneider y Sue Decker abandonaron voluntariamente el consejo de administración. Mullenweg apartó a Ann Dunwoody y a Mark Davies de sus posiciones. Andy Missan, quien desempeñaba el cargo de responsable jurídico, también fue despedido durante esta reorganización.

Un detalle particularmente relevante surgió posteriormente: Mark Davies, en su breve papel como CEO interino, y Andy Missan habían firmado mutuamente acuerdos de indemnización recíprocos. Estos documentos contemplaban compensaciones de 12 meses de salario base para ambos y la aceleración de la consolidación de determinadas participaciones accionarias. El equipo jurídico de Automattic se enfrentaba a la decisión de cumplir estos acuerdos o impugnar su validez legal.

Las causas aún sin explicación pública

A pesar del episodio vivido, Automattic nunca ha revelado públicamente cuáles fueron las causas que motivaron el intento de destituimiento de Matt Mullenweg. Esta incógnita permanece sin respuesta clara hasta la fecha. Lo que se conoce es que la compañía ha arrastrado tensiones significativas desde 2024, incluyendo un enfrentamiento de envergadura con WP Engine, además de conflictos internos y reducción de personal.

Estos factores de tensión preexistentes podrían haber alimentado las dinámicas de poder que llevaron al consejo a intentar apartar a Mullenweg. Sin embargo, sin una declaración oficial de Automattic explicando los motivos específicos, la comunidad tecnológica continúa especulando sobre qué sucedió realmente detrás de puertas cerradas.

El estado actual de Automattic y WordPress

A partir del 18 de septiembre, la situación se ha estabilizado bajo el mando recuperado de Matt Mullenweg. El fundador continúa dirigiendo Automattic como presidente y CEO, mientras que la estructura de consejo que intentó apartarlo ha sido completamente reformada. Los cambios personales fueron profundos y definitivos, marcando un punto de quiebre en la historia reciente de la compañía.

Lo que permanece evidente es que Matt Mullenweg mantiene un control significativo sobre WordPress y Automattic. La plataforma WordPress sigue siendo fundamental para la arquitectura de internet, alimentando aproximadamente el 40% de todos los sitios web. Cualquier cambio en su liderazgo o dirección estratégica posee implicaciones que se extienden mucho más allá de una simple corporación: afecta directamente a millones de creadores de contenido, empresas y usuarios finales en todo el planeta.