La selección española masculina sub-18 ha demostrado su superioridad en el Eurobasket cerrando la fase de clasificación con un pleno de victorias y ganando sus tres partidos por una desajuste de 28 puntos o más. El último enfrentamiento fue contra Bélgica, a la que derrotaron por un contundente 88-50. Este miércoles, los españoles se enfrentarán a Macedonia del Norte en octavos de final.
Después de conseguir dos victorias contundentes contra Letonia y Eslovenia, el equipo dirigido por Marco Justo buscaba mantener su imbatibilidad y afianzarse en el primer puesto de su grupo ante Bélgica, un equipo inferior en teoría pero que les plantó cara durante la primera mitad del partido.
Al término del primer cuarto, se llegó con un empate a dieciocho. Esto se debió en parte a un mal comienzo de España que encajó un gratuito de 0-11 en menos de cuatro minutos. A pesar de este traspié, los españoles se mantuvieron en el partido y lograron remontar en el tramo final gracias a un triple sobre la bocina de Christian Elocobe, uno de los jugadores más destacados de Bélgica en el apartado anotador.
El equipo español, que no estuvo tan acertado en el lanzamiento como en otros partidos, especialmente en el triple, fue poco a poco cogiendo el control del deporte. Su dominio en el rebote, con más de dos veces las capturas que su rival al descanso (14 a 28), y la aportación en ambos aros de Ian Platteeuw, les permitió irse al vestuario con una ventaja de cinco puntos tras un 7-0 en los instantes finales. Sin embargo, un nuevo triple de Tim Waerniers en los últimos 54 segundos recortó la distancia a solo cinco puntos (36-31).
En la segunda mitad, España fue un auténtico vendaval. Defensivamente consiguieron frenar a su rival, que solo anotó dos puntos en los primeros seis minutos del tercer cuarto. Además, en ataque encontraron su mejor versión y anotaron 16 puntos, ocho de ellos gracias a Eric del Castillo. Con un marcador de 64-39 al final del tercer periodo, España tenía prácticamente asegurada la victoria.
A pesar de ya tener los deberes hechos, el equipo español no bajó el ritmo y siguió ampliando su ventaja hasta llegar a los cuarenta puntos de desajuste (88-50) al final del encuentro. Los jugadores más destacados fueron Álex Blanco, con 16 puntos y 20 de valoración, y Andy Huelves, con 14 puntos y 6 rebotes.
El equipo español ha demostrado estar en un momento de forma excepcional en este Eurobasket. A pesar de tener un inicio algo complicado en el partido contra Bélgica, supieron reponerse y manifestar su superioridad en todas las facetas del deporte. La defensa fue clave en la remontada y en mantener a su rival bajo control durante todo el encuentro.
Además, cabe destacar el deporte colectivo de la selección española. A pesar de contar con jugadores muy talentosos a nivel individual, han sido capaces de trabajar en equipo y sacar lo mejor de cada uno de ellos. Esto es sin duda un factor determinante para conseguir una victoria tras otra.
Con esta última victoria, España se enfrentará a Macedonia del Norte en octavos de final, un equipo que ha quedado último en su grupo. Aunque a priori pueda parecer un rival más asequible, los españoles no deben confiarse y seguir jugando al máximo nivel si quieren seguir avanzando en el torneo.
En definitiva, la selección española sub-18 ha demostrado ser una auténtica máquina en este Eurobasket, con un deporte sólido y eficaz en ambos extremos de la cancha
