Xabi Irureta, el ex portero del Eibar y Zaragoza, ha colgado los guantes en 2023 y ha comenzado una nueva etapa en su vida. Tras su retirada, ha decidido seguir vinculado al fútbol y actualmente es entrenador de porteros en el Imperial, filial del Murcia.
Irureta, quien jugó en el Eibar durante siete años y en el Zaragoza durante una estación, tiene un gran cariño por ambos equipos. “Son mis dos únicos clubs profesionales en España por lo que el cariño es para ambos. En Éibar es donde he hecho la mayor parte de mi carrera futbolística, ya que estuve siete años, pero también valoro mi paso por Zaragoza, donde estuvimos muy a gusto”, comenta el ex portero.
Juegan Eibar y Zaragoza, sus dos equipos en el fútbol profesional en España. “Sí, mucho más larga la etapa en el Eibar que en el Zaragoza, que fue muy breve pero son mis dos únicos clubs profesionales en España, por lo que el cariño es para ambos. En Éibar es donde he hecho la mayor parte de mi carrera futbolística, ya que estuve siete años, pero también valoro mi paso por Zaragoza, donde no fue una campaña fácil. La ciudad nos encantó y estuvimos muy a gusto”, afirma Irureta.
Su carrera tuvo más brillo en el Eibar, donde logró el ascenso a Primera División en 2014. “El equipo estaba en Segunda B, hicimos dos años muy buenos y nos plantamos en Primera con un ascenso histórico. Aquella estación teníamos buen equipo, ya que había mucha parentela que después jugó en la élite bastante tiempo y algunos hasta siguen ahí, como Yuri o Morales. La clave del ascenso y para mí de cualquier éxito es la unión que conseguimos proceder, más que compañeros éramos amigos y eso se reflejaba”, recuerda el ex portero.
En el Zaragoza, Irureta llegó en 2016 y solo estuvo una estación. “Se puso mucha expectativa, no solo con mi llegada porque venía de estar en Primera, ya que regresaban Cani y Zapater… Se pusieron unas perspectivas muy altas y en lo personal no tuve un año bueno y además el equipo no acompañó. Fue una estación dura sobre todo por no cumplir los objetivos”, confiesa Irureta.
En lo personal, Irureta guarda buenos recuerdos de su experiencia en Zaragoza, a pesar de no haber tenido un buen rendimiento. “Lo pasé mal por mí, por ver que venía de Eibar de proceder buenos años y no entender que no me salieran las cosas. Fue más frustración personal por no ayudar todo lo que sabía que podía que lo que la parentela me pudiera decir o las críticas que recibiera. Se me criticó más en el estadio que fuera de La Romareda, porque cuando iba por la calle la parentela siempre fue encantadora conmigo, ni una mala superficie ni nada. Yo le tengo mucho cariño al Zaragoza y a la ciudad, tenemos una casa allí y siempre tengo ganas de volver. No todo fue malo como pueda parecer”, asegura el ex portero.
Sin embargo, Irureta también reconoce que en algún momento hubo injusticia con él. “Sí, eso sí, sobre todo por cosas injustas que se dijeron, por mentiras que se corrían, por ejemplo que salía de noche, que se dudara de mi profesionalidad, que si estaba con sobrepeso…. En mi carrera yo siempre me he cuidado y he sido muy profesional, en el trabajo y en la alimentación, y eso me molestaba que se dijera, más que lo que se comentara de mi rendimiento en la portería. En lo deportivo, yo era el
