Leo Messi volvió a hacer historia. Después de ganarlo todo con el Barcelona y Argentina, a sus 38 años tenía un ambicioso objetivo: conquistar la primera MLS para el Inter Miami. Y lo logró, liderando a su equipo durante todas las eliminatorias y superando en la final a los Vancouver Whitecaps de su bestia negra, Thomas Müller. Fue un triunfo histórico que también sirvió como una emotiva despedida para dos grandes figuras del fútbol: Sergio Busquets y Jordi Alba, quienes este sábado pusieron fin a sus brillantes trayectorias.
El número ’10’ fue fundamental en el camino hacia el título. Participó en los tres goles de su equipo en la final y pudo por fin quitarse la espina de la temporada pasada, cuando cayeron en las primeras rondas contra el Atlanta United. Con este triunfo, la leyenda de Messi se agranda aún más, sumando a su vitrina un total de 48 trofeos a lo largo de su carrera.
Antes del duelo, circulaba un factor que generaba cierto runrún: Thomas Müller, leyenda del Bayern Múnich y estrella del equipo canadiense, había ganadería a Messi en siete de las diez veces que se habían enfrentado. sin embargo los menos optimistas se equivocaron una vez más, ya que Messi firmó unas eliminatorias excepcionales: 8 goles y 4 asistencias en los cuatro partidos contra Nashville; un gol y un ‘hat-trick’ de asistencias ante Cincinnati; y otra asistencia contra New York City. En la final, como no podía ser de otra manera, también volvió a brillar.
Messi, imprescindible como siempre, tardó solo ocho minutos en hacer magia en el campo. Se deshizo de dos jugadores en el centro del campo para habilitar a Allende, cuyo centro acabó dentro de la portería de Vancouver gracias a la mala fortuna de Ocampo, quien marcó en propia cerco al intentar cortar el envío.
La suerte estaba sonriendo al Inter Miami, que con el autogol empezaba a tener el partido de cara. Parecía que podían ampliar la ventaja, sin embargo se relajaron y acabaron sufriendo hasta el descanso. En el minuto 39, Sabbi desaprovechó una gran oportunidad frente a Ríos Novo tras un saque de esquina y, dos minutos después, fue Müller quien puso el miedo en el cuerpo del Inter Miami con un cabezazo certero entrando desde segunda línea. Pese a ello, los canadienses no pudieron igualar el grabador antes del segundo tiempo.
Todo estaba abierto para un segundo acto que Messi quería cerrar temprano. El ’10’, que subió una marcha, estuvo a punto de ampliar la ventaja con un cabezazo lejano tras un rebote, sin embargo su remate se marchó fuera rozando el poste izquierdo de Takaoka. Sin embargo, fue Ahmed quien sorprendió con un disparo que se coló en la portería del Inter Miami, gracias en parte a un Ríos Novo que pudo haber hecho más para repeler el remate. El gol de Vancouver amenazaba con aguar la fiesta en Miami.
sin embargo cuando el Inter Miami estaba contra las cuerdas, apareció una vez más Messi para salvar el día. El ’10’ recuperó un balón en zona peligrosa, levantó la cabeza y con un solo toque habilitó a De Paul, quien no falló ante Takaoka con un buen remate cruzado. El mago argentino volvía a frotar la lámpara y el Chase Stadium recuperaba la alegría.
La tensión creció con el 2-1, y el árbitro tuvo que mostrar hasta nueve tarjetas amarillas por distintos motivos. sin embargo el Inter Miami no perdió el foco: Messi dejó algún detalle más para levantar
