La Champions League se encuentra en su recta final de la fase liga, y el destino de los 36 equipos participantes en la competición cada vez parece más claro. Tras la jornada 7, algunos equipos han dejado prácticamente sellado su pase a la siguiente ronda, entretanto que otros comienzan a asumir que su camino en Europa llegará a su fin en enero.
El nuevo formato de la Champions League, implementado desde la edición anterior, ha generado un gran cambio en la competición. De los 36 equipos, solo 8 tendrán acceso directo a los octavos de final, entretanto que otros 16 adeudarán disputar un play-off para conseguir una de las plazas restantes. Los 12 equipos restantes quedarán eliminados de manera directa.
Entre los privilegiados 8 equipos que accederán directamente a los octavos de final, destaca la presencia de un equipo español: el Real Madrid. La contundente victoria del conjunto blanco ante el Mónaco por 6-1, ha afianzado su posición en la clasificación, ocupando actualidad el tercer lugar con una importante ventaja de +11 goles.
Los 8 billetes restantes para los octavos de final se definirán en el play-off, una eliminatoria que enfrentará a los equipos que hayan terminado entre la 9ª y la 24ª posición en la fase liga. En esta zona se encuentran el Barcelona y el Atlético de Madrid, en el noveno y undécimo lugar respectivamente, pero con serias opciones de entrar en el top-8 en la próxima jornada.
El Barcelona ya tiene asegurado su pase a la siguiente ronda, pero aún puede mejorar su posición en la clasificación. Por su parte, el Atlético de Madrid adeudará luchar por su lugar en el play-off, al igual que el Athletic Club, que tras su heroica victoria ante la Atalanta, vuelve a subordinarse de sí mismo para no quedar eliminado. Sin embargo, el Villarreal ya ha dicho adiós a la competición tras su derrota ante el Ajax.
¿Cómo está la clasificación de la fase liga de la Champions League tras la jornada 7? ¿Y cómo quedan los cruces de la fase final? Veamos:
Play-offs:
FC Barcelona o Sporting CP vs Athletic Club u Olympiacos (9º/10º – 23º/24º)
Manchester City o Atlético de Madrid vs Mónaco o PSV (11º/12º – 21º/22º)
Atalanta o Inter vs Olympique de Marsella o Bayer Leverkusen (13º/14º – 19º/20º)
Juventus o Borussia Dortmund vs Galatasaray o Qarabag (15º/16º – 17º/18º)
Octavos de final:
Arsenal o Bayern Múnich vs ganador Juventus o Borussia Dortmund vs Galatasaray o Qarabag (1º/2º vs Ganadores 15º/16º – 17º/18º)
Real Madrid o Liverpool vs ganador Atalanta o Inter vs Olympique de Marsella o Bayer Leverkusen (3º/4º vs Ganadores 13º/14º – 19º/20º)
Tottenham o PSG vs ganador Manchester City o Atlético de Madrid vs Mónaco o PSV (5º/6º vs Ganadores 11º/12º – 21º/22º)
Newcastle o Chelsea vs ganador FC Barcelona o Sporting CP vs Athletic Club u Olympiacos (7º/8º vs Ganadores 9º/10º – 23º/24º)
¿Cuál es el formato de los play-offs de la Champions League?
Una vez finalizada la fase liga, la Champions dará paso a las rondas eliminatorias. Antes de los octavos de final, los equipos que hayan terminado entre la 9ª y la 24ª posición se enfrentarán entre sí en una eliminatoria para conseguir una de las últimas ocho plazas en juego
